Considéré par la critique comme "un des grands maîtres de la nouvelle africaine", Olympe Bhêly-Quenum est l'un des plus grands écrivains africains vivants de ces cinquante dernières années. Fils d'une Grande Prêtresse du Vodoun, né le 20 septembre 1928 à Ouidah, ville historique, creuset du Vodoun au Bénin.
Études primaires au Bénin (ex-Dahomey); initiation a la langue anglaise a Achimota Grammar School of Gold Coast, Accra (actuellement Ghana).
Arrivé en France en 1948, il y fait ses études secondaires et supérieures et obtient sa licence ès lettres classiques à 1'univeristé de Caen, puis une Licence de sociologie et Maîtrise de socio-anthropologie à la Sorbonne (Paris).
Professeur de lettres classiques : lycée de Coutances (Normandie), Lycée Paul Langevin (Suresnes), Lycée Jacques Decour (annexe, actuel lycée Paul Eluard (Seine-Saint- Denis).
Stages diplomatiques au Quai d'Orsay, à l'Académie diplomatique (La Haye) et dans les consulats généraux de France à Gênes, Milan, Florence, ambassade de France à Rome. Certifié d'Etudes diplomatiques (Institut des Hautes Etudes d'Outre-Mer, Paris).
Directeur-Rédacteur en chef du magazine LA VIE AFRICAINE. Fondateur avec sa femme du magazine bilingue L'AFRIQUE ACTUELLE, (français-anglais) dont il fut le Directeur-Rédacteur en chef.
Ancien fonctionnaire international : à son actif, des missions dans tous les pays africains et dans nombre de pays européens.
BIBLIOGRAPHIE
• PROMENADE DANS LA FORET, Nouvelles, Editions Monde Global, 2006
• UN PIEGE SANS FIN (roman, Edit Stock, Paris 1960, traduit en anglais et en slovène) 6 éditions aux éditions Présence Africaine, Paris.
• LE CHANT DU LAC Edit Présence Africaine, Paris, 1965 (traduit en russe et en tchèque, adapté et joué sur France Culture)
• LIAISON D'UN ETE (Edit Sagerep, Paris,1968 : recueil de nouvelles, certaines sont traduites en plusieurs langues; cet ouvrage contient le texte de ma rencontre avec André BRETON, en 1949)
• UN ENFANT D'AFRIQUE (Edit Larousse, Paris, 1970; traduit en russe; roman pour faire connaître aux jeunes l'éducation et la vie dans l'Afrique traditionnelle); nouvelle édition (Poche Présence Africaine)
• L'INITIE roman, Edit présence Africaine,1979)
• LES APPELS DU VODOU roman basé sur le fonctionnement d'un rituel Vodou (édit L'Harmattan, Paris,1994)
• LA NAISSANCE D'ABIKOU ( L'enfant qui parle dans le ventre de sa mère) (Edit Phoenix Afrique, Bénin,1998; recueil de nouvelles; diffusion en France et au Canada, par Présence Africaine)
• PRACTICAL FRENCH (en collaboration); 7 volumes; édit Longman, Essex. Harlow, 1964) ouvrage d'enseignement du français en Afrique anglophone.
• "Pouchkine et le conte africain" : une étude comparatiste entre les contes de l'évrivain russe et le récit africain traditionnel in Pouchkine et le Monde Noir, Paris, Présence Africaine, 1999.
